Yleiskuva
Bakteeri leviää hengitystie-eritteiden ja ihokontaktin välityksellä, ja sen vaarallisuus perustuu toksiiniin. Itämisaika on tyypillisesti 2–5 vuorokautta. Rokottamattomilla ja puutteellisen rokotussuojan omaavilla riski on suurin. Suomessa aikuisten tehosterokotusten ylläpito on tärkeää, koska suoja heikkenee iän myötä.