Yleiskuva
Yleisin tartuntatapa Suomessa on hyttysen pisto, mutta tartunnan voi saada myös suoraan sairaista eläimistä tai hengittämällä bakteeria sisältävää pölyä. Itämisaika on tyypillisesti muutamasta päivästä noin viikkoon. Tautia esiintyy jyrsijäkantojen runsauden mukaan vaihdellen. Bakteeri on erittäin tarttuva pieninä määrinä.